酚红又称苯酚红，是一种深红色结晶性粉末，分子量为354.38，CAS号为143-74-8。可溶于水、醇、丙酮，几乎不溶于醚和氯仿。其溶于氢氧化碱或碳酸碱溶液中呈深红色，在空气中稳定，可用于微生物培养中的鉴别培养基。由于溶解于氢氧化碱或碳酸碱溶液后呈深红色，当溶液 pH值下降时，其颜色由深红变黄，也可以作为D-Hanks、Hanks、MEM、 1640、DMEM等培养基的指示剂，经严格过滤除菌处理，仅用于科研领域，不用于临床诊断或治疗。